最適なERPのインフラを求めて。より品質が高く迅速に構築できる自動化にも挑戦を

（2025年04月現在）

自身の専門分野とプロフェッショナル職の活動について

無限の組み合わせから、ERPのインフラの最適な構成を見つけ出す

　ERPの構築、安定運用していくうえで重要なのがインフラ（基盤）と呼ばれる領域です。会計や生産、販売などの基幹システムとして使われるERPはビジネスに直結しており、万が一障害が発生するとコア業務に多大な影響がおよびかねません。それを避けるためにも、安定性を重視したインフラ設計が求められます。

　そのERPのインフラがカバーする領域は意外に大きなものになります。ERPではアプリケーションサーバーやDBサーバー、さらにはジョブ管理、システム間連携、帳票作成、システム監視など、さまざまなサーバーが使われます。また、ネットワークやセキュリティー、データの消失を避けるためのバックアップやDRもインフラの領域です。

　私が所属しているエンタープライズ＆ソーシャルビジネス統括本部 データ＆テクノロジーコンサルティング事業本部 プラットフォームコンサルティング第二部では、ERPのインフラの新規導入、バージョンアップ、運用保守などを担っています。そのなかで私は新規導入やバージョンアップを主に担当してきました。

　ところでERPの安定性を高めるポイントは何でしょうか。あるいはバグや設定ミスを減らすためには何が効果的でしょうか。極端な言い方になりますが、システムが存在しなければバグやエラーは発生しません。実際の構築にはシステムが必要ですが、システムが少なければ少ないほど、安定性は高まり、運用保守の負荷は下がります。

　つまり、目的を達成するために必要最小限のシンプルな構成にすることが、安定性を高めるポイントとなるのです。そこで私が大切にしているのが「最適化」という視点です。

　システム構築する際によく「稼働率99.5％」「SLA（サービス品質保証）99.7％」などのフレーズを目にしますが、システムである以上100％はありえません。そこで、ビジネスを円滑に進めるにはどの程度の稼働率が現実的かをお客さまと相談して決めていくのですが、100％に近づけようとするほど多重化するなど構成も複雑になり、コストも跳ね上がります。そこでERPの用途や重要性、お客さまの要望などを踏まえて、最適な落としどころを提案します。

　また自由度と制約のバランスも、最適化という観点から注意すべきポイントと言えます。ERPの世界でもオンプレミスからクラウドへと移ってきましたが、クラウドを利用すれば、物理機器の管理や保守期限を気にすることなく、ビジネス領域により注力できるようになります。その一方でクラウドならではの制約も発生します。

　オンプレミスの時代には物理サーバーを購入し、OSもアプリケーションもネットワークも自由に設定できました。ところがクラウドでは基本的にサービスとして用意された機能を利用します。そのため設定できる項目や範囲が少ないなど、制約を受けることになります。そこでその制約がERPを運用する際に、どのようなデメリットにつながるかをしっかりと検証する必要があります。制約がお客さまの業務に影響を及すのであれば別の方法を考えなければいけませんし、逆に影響がないのであれば採用すべきベストプラクティスとなるでしょう。

　このような自由度と制約の問題は、新しいテクノロジーを採用する場合には常に付きまとう問題と言えます。さまざまな選択肢の中で、それぞれのメリットとデメリット、自由度と制約を天秤にかけて、どのような構成が最適なのかをしっかりと考えて、アーキテクチャを検討しなくてはいけません。

　何が最適かを判断するには、IT以外の知識も重要になります。ERPのインフラにはITに関する知識のほか、企業風土や社会の習慣に対する理解も欠かせません。例えばメンテナンスのタイミング。多くの企業では業務が行われない深夜の時間帯にバッチ処理やバックアップなどを実行します。ではグローバル企業の場合、「深夜」をどの時間帯に定義すればいいのでしょうか。ある国では深夜であっても、別の国ではお昼かもしれません。

　休日や祝日も国によって異なります。一般的に、メンテナンスやシステム更改は平日を避けるものですが、日本では平日であっても海外では祝日というケースもあります。当然、逆もまた然りです。そうしたなかでメンテナンスのタイミングをどう決めていけばいいのでしょう。このようなルールを決めるのもインフラ設計の仕事です。

　このように最適な落としどころを見つけるには、ネットワーク、サーバー、仮想基盤、ミドルウエア、アプリケーションなど、さまざまなレイヤーのパーツと組み合わせについて知識とノウハウ、社会やビジネスに関する見識を広く深く持つ必要があります。

現在の課題や注力している取り組みについて

クラウド化、生成AI、構築自動化など、新しい技術のスキル習得を目指して

　無限にある組み合わせから最適なインフラを考えるのは、楽しみでもあり難しさでもあります。いくつものパーツがピタッとはまり、無駄な要素がまったくない構成を組み上げられた場合には、まさに「すっきり」した気持ちになります。うまくはまった構成は、トラブルの要因を最小限に抑えられるので構築後の運用も楽になりますし、仮に問題が起こったとしても原因追究が容易になるでしょう。また将来的にバージョンアップ、あるいは機能拡張を行う際にも、懸念する要素が少ないのでスムーズに作業を進められます。

　最適な構成を見つけ出すには、できるだけ多くの選択肢を知っておくことが重要です。そういう面でいえば、私は恵まれていたかもしれません。インフラは専門的な領域であり、SIerでもインフラを専門にスキルを極めてきた人も多くいます。対して私はこの業務に就く以前にいろいろな仕事を担当していました。ERPのアプリケーションの開発部門に所属したこともありますし、お客さまのオフィスに常駐して机を並べて働いていたこともあります。クラウド事業者のアライアンスにも関わってきました。さまざまな領域に携わってきた経験は、最適なアーキテクチャ設計の検討やシステム設計時の拠りどころになっていると感じます。

　また、ERPの製品によって必要とする知識、ノウハウも異なります。私は長年、SAP ERPのインフラからアプリケーション基盤レイヤーまでを指す、SAPベーシス領域を担当してきました。ここ数年はよりクラウドにシフトしたRISE with SAPに携わっています。近年はNTTデータ・ビズインテグラルが提供している国産ERPのBiz∫の基盤領域も担当しています。

　そのおかげで、クライアント/サーバー型のERPやWebアプリケーション型のERP、グローバルなERPに対し国産ERPなど、異なる特徴を持つERPそれぞれに適したインフラを設計するためのスキルを身につけられました。そうやって蓄積したスキルが、無限の選択肢から最適な一つを見つけることに役立っていると感じています。

　そして想像もつかないテクノロジーが次々に登場してくるのがITの世界です。数年前にはAIを現実のビジネスに使われることは想像もしてなかった人がほとんどだったでしょう。ところが現在では、生成AIについて耳にしない日はないと言えるほど身近な存在になっています。そういう新技術をERPの構築や運用に取り入れられるようにと、いつも考えています。

　現在私がもっとも注力しているのが、ERPインフラにおける「IaC」や「CI/CD」技術を用いた環境構築の自動化です。標準的なインフラ構成をテンプレート化し、それを使って「構築自動化」を行います。その自動化で使われる技術がIaCとCI/CDです。IaCとは、インフラをテキストファイルの形でコード化して定義するものです。作成したコードからインフラを自動的に構築したり、コードを変更することで再構築したりできます。それらのコードが更新されるなど、さまざま実行トリガーによりテストやデプロイを自動で実行する環境として用いられるのがCI/CDです。

　従来、インフラは手作業で構築することが多かったため、時間やコストがかかっていました。手を動かす作業が多ければ人為的なミスも発生しやすくなり、確認にも手が抜けません。その構築作業を自動化すれば、高品質のシステムがより安価で短期間に構築できるようになります。また環境の再構築なども容易になるため、「作っては壊す」「必要なときだけ作成する」というクラウドらしいスピーディーな利用も加速すると考えられます。

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